美国精神病学协会指出，字母圈不是一种精神疾病，字母斯慕圈（虐恋）只有在以下情况下才成为可诊断的功能障碍。“幻想、sex冲动或行为在社会、职业或其他重要的功能领域造成临床上显著的困扰或损害”。

健康的字母斯慕圈是指两个或更多的成年人同意交换能量、权力、感觉或体验（无论多么温和或极端），以促进他们共同的幸福和满足。双方都在积极地为对方和自己的幸福投资。

它不是关于虐待或暴力。

它是自愿的。

它是两厢情愿的。伙伴是知情的。

伙伴要求并享受这种行为。伙伴注意使他们的活动尽可能的安全。

对一些人来说，字母斯慕圈是一种调剂他们关系的方式；它可能从未延伸到卧室之外。对其他人来说，它是一种生活方式，你会听到这些人把自己描述为 “24-7 “或 “生活方式”。

两者都没有对错之分，也没有好坏之分，尽管不幸的是，你可能会遇到有人试图告诉你，他们的方式是唯一正确的方式。我们进入这种生活方式都是为了表达我们真正是谁。进入字母斯慕圈社区假设一刀切是愚蠢的，因为我们知道它在香草世界里行不通。

字母圈不是关于暴力或虐待，而是强调同意、沟通、诚实和对伴侣的关怀的相互满足的关系。